こんにちは、院長の宮脇大です。
「お酒が弱くて、飲み会のたびに気まずい思いをしています」
診察室でこんな話を聞くことがあります。
「鍛えたら飲めるようになる」「慣れだよ」なんて言われたことがある方もいると思います。
でも、正直に言います。
それは、遺伝子のタイプで決まっているんです。
鍛えても、慣れても、根本的には変わりません。
アルコールが体の中で分解される仕組み
まず、お酒が体の中でどうなるかを簡単に説明しますね。
アルコール（エタノール）は、飲むと肝臓で分解されます。 最初に「アセトアルデヒド」という物質に変わります。
このアセトアルデヒドが、実は厄介者なんです。 頭痛、吐き気、顔の赤み、動悸——お酒を飲んで気持ち悪くなるのは、アセトアルデヒドのせいです。
このアセトアルデヒドを分解してくれる酵素が、ALDH2（アルデヒド脱水素酵素2型）です。
ALDH2がしっかり働けば、アセトアルデヒドがすみやかに分解されて、気持ち悪くならずに飲める。 ALDH2の働きが弱いと、アセトアルデヒドが体に溜まって、すぐに気持ち悪くなる。
これが「飲める人・飲めない人」の正体です。
ALDH2遺伝子の3タイプ
ALDH2の働きは、遺伝子のタイプ（Genotype）によって決まります。
大きく3つに分かれます。
① 活性型（NN型） ALDH2が正常に働くタイプ。アセトアルデヒドをしっかり分解できる。 いわゆる「お酒が強い人」です。日本人の約55%がこのタイプ。
② 低活性型（ND型） ALDH2の働きが半分程度に低下しているタイプ。 飲むと赤くなる、少量でも酔いやすい。日本人の約40%がこのタイプ。 「飲めるけど、すぐ赤くなる」という方は、ほぼここです。
③ 非活性型（DD型） ALDH2がほとんど機能しないタイプ。 少し飲んだだけで気持ち悪くなる。日本人の約5%がこのタイプ。
合計すると、日本人の約45%（ND型＋DD型）がアルコール分解能力が低いタイプを持っています。
つまり、「お酒が弱い」日本人はかなり多いんですよね。
「弱いけど飲んでいる」が一番危ない
ここからが、医師として一番伝えたい部分です。
低活性型や非活性型の方が、無理して継続的に飲酒すると、リスクが上がる疾患があります。
その代表が、食道がんです。
アセトアルデヒドは、国際がん研究機関（IARC）がグループ1の発がん物質に指定しています。 低活性型・非活性型の方は、アセトアルデヒドが体に長く留まるため、食道への影響が出やすいとされています。
研究では、低活性型の方が毎日飲酒を続けると、食道がんリスクが活性型の数倍になるという報告もあります。
また、肝臓への負担も大きくなりやすいです。
「弱いのに無理して飲む」というのは、からだへの負担という観点では、一番避けてほしいパターンです。
「お酒が弱い」は、むしろ大事な情報
「お酒に弱いのが恥ずかしい」と思っている方がいたら、発想を変えてみてほしいんです。
「自分はALDH2低活性型だから、お酒は控えめにする」という判断ができる。 これは、自分の体を守るための大事な情報なんです。
遺伝的なタイプを知ることで、「なんとなく控える」から「根拠を持って控える」に変わります。
ゲノム検査でALDH2のタイプを調べることができます。 「自分が何型か気になる」という方は、一度ゲノム検査を検討してみてください。
ゲノムと生活習慣病の関係については、こちらの記事でも触れています。 また、ゲノムと私の研究の話（前編）でも、ALDH2の仕組みについて少し触れています。
「自分のALDH2タイプを知りたい」「ゲノム検査について詳しく聞きたい」という方は、LINEからお気軽にご相談ください。
それでは、また！
